Весеннее тепло, летняя жара, осенняя прохлада, зимний мороз — это естественные, природные изменения погоды в течение четырех сезонов года, условия, в которых человечество существует изначально. Одновременно погодные изменения являются причиной различных заболеваний.

Более двух тысяч лет назад, в период Чуньцю правитель государства Цинь пригласил к себе знаменитого в то время врача Ихэ, чтобы тот его осмотрел. Врач Ихэ рассказал правителю следующее. В природе существуют темнота, свет, ветер, дождь, сумрак, ясность, которые представляют собой «шесть метеорологических изменений» и существуют реально и объективно. Однако избыток, чрезмерное «количество» того или иного метеорологического состояния может служить причиной возникновения определенных заболеваний, которые именуются «болезнями, вызванными метеорологическими факторами», и могут быть подразделены на шесть категорий. Позднее китайские врачи-народники назвали ветер, холод, зной, сырость, сухость, огонь «шестью неадекватными метеорологическими изменениями» и стали учитывать их в качестве важных внешних факторов возникновения заболеваний. Такая точка зрения существует вплоть до настоящего времени.

Болезни, которые могут быть вызваны «шестью неадекватными метеорологическими изменениями», тесно связаны с временами года. Например, весной широко распространены «болезни, вызванные ветром», — различного рода простуды; летом часто встречаются «болезни, вызванные зноем», — солнечные и тепловые удары; осенью можно наблюдать «болезни, вызванные сухостью», например, сухой кашель; зимой распространены «болезни, вызванные холодом», — простудный кашель, астма. Кроме того, древние из своих наблюдений сделали вывод, что для зимне-весеннего периода характерны «болезни, вызванные сыростью», а для летне-осеннего — такие заболевания, как дизентерия, понос, лихорадка.

Современные наблюдения также свидетельствуют о том, что смена сезонов, изменения погоды непосредственно и явно влияют на заболевания. Зимой и весной наиболее распространены простудные заболевания, а также корь, скарлатина; летом-осенью наиболее часты солнечные удары, характерны энтерит, дизентерия, лихорадка. Каждый год с началом сезона «Байлу» (15-й из 24 сезонов лунного календаря, начинается с 8—9 сентября) возрастает число людей, страдающих бронхитами; после окончания сезона «Цинмин» (5-й сезон лунного календаря, начинается с 4—6 апреля) заболеваемость бронхитом постепенно снижается.

Часто бывает и так, что в тот или иной период года наступает нехарактерная для данного сезона погода (например, холодная летом или теплая зимой). Это еще более сильная причина заболеваний, что хорошо известно лицам, страдающим болями в суставах, — резкие изменения погоды вызывают у них рецидивы и обострения. Очень чувствительны к переменам погоды, особенно к похолоданию, больные астмой и хроническим бронхитом; похолодание также часто способствует инфаркту миокарда.

Таким образом, «шесть метеорологических изменений» оказывают непосредственное воздействие на здоровье человека, но не обязательно являются причиной возникновения заболеваний — все зависит от сопротивляемости организма. Если сопротивляемость не ослаблена, все органы функционируют нормально, «инь» и «ян» согласованы, то организм отражает воздействие внешних факторов и не позволяет развиться заболеваниям. Если сопротивляемость недостаточна, органы «цзан» и «фу» ослаблены, появляется рассогласование «инь» и «ян», возникают болезни. Короче говоря, возможность развития заболеваний в основном зависит от сопротивляемости организма.