Понятно, что не имея специальной подготовки, невозможно использовать рефлексотерапию с соблюдением множества правил и нюансов для профилактики и лечения того множества заболеваний, при которых она с успехом может применяться. Но некоторые приемы рефлексотерапии просты и могут использоваться в качестве первой медицинской помощи до обращения к врачу. Эти приемы во многих случаях приносят облегчение, хотя и не всегда долговременное. Но это позволяет добраться до поликлиники, больницы или, если врач вызван на дом, делает ожидание менее тягостным. Одним из важнейших условий при проведении рефлексотерапии является точное попадание в точки акупунктуры. Подробное анатомическое описание с употреблением сугубо медицинских терминов опускается, так как это мало что даст человеку, не знакомому с анатомией.
Для воздействия на точки лучше всего подходит точечный массаж. Иглоукалывание и прижигание требует навыков, специальных игл, сигар. В точечном массаже тоже нужно тренироваться, но при этом не нарушается целостность кожи, его можно легко провести в любой обстановке; осложнений и нежелательных реакций обычно не наблюдается. Массаж проводится как пальцами, так и стержнями с шаровидными окончаниями диаметром 3—5 мм.

Знание конкретных точек и показаний к их применению (часто в популярной литературе дальше этого дело не идет) еще далеко не все. Рефлексотерапия чрезвычайно сложна и требует глубоких знаний и опыта. Правила подчас кажутся архаичными, но тысячелетняя практика показывает, что они «работают», соблюдение их позволяет заметно улучшить результаты лечения. Не менее важна техника воздействия. Существует по две разновидности тонизирующего и тормозного воздействия. В древности уже было известно 9 способов введения игл. При тонизировании игла вводится медленно на выдохе, неглубоко, по направлению течения энергии в меридиане. Ее вращают по часовой стрелке и быстро извлекают через 1—5 минут на вдохе. При седатировании игла вводится глубже и быстро на вдохе против течения энергии, ее вращают против часовой стрелки, извлекают на выдохе как бы в три приема с остановками через 30, 40 и более минут после введения. При прижигании тонизирующий эффект можно получить при «клевании» (сигара подносится к точке и через короткое время поднимается) в течение 2—3 минут. При неподвижном прижигании в течение 10—15 минут удается добиться тормозного эффекта. По тем же правилам проводится и точечный массаж. На нем мы подробнее остановимся в последней главе.
Врачам древнего Востока было известно, как уже говорилось, 365 точек, лежащих на меридианах. Многие из них парные. Затем были обнаружены точки, лежащие вне меридианов. В настоящее время известна 171 внемеридианная точка, 110 новых точек, 170 точек на ухе. Исследования по рефлексотерапии ведутся во многих странах, в литературе периодически появляются сообщения об открытых новых точках.
Для воздействия на точки с древних времен использовались каменные иглы из кварца и других горных пород. Затем появились бронзовые, золотые, серебряные иглы. В древних трактатах описывается 9 видов игл. Золотые иглы используются для возбуждения (тонизирования), серебряные для седатирования.
Проведенные исследования показали, что наиболее высоким положительным потенциалом обладают золотые иглы, в меньшей степени стальные, низким серебряные. Обнаруженная в древности способность золотой иглы возбуждать, а серебряной успокаивать имеет под собой реальную основу.
С самого начала точки не только кололи, но и прижигали. Вначале комочками тлеющей травы, затем стали изготовлять конусы из высушенной полыни и сигары. Иногда прогревание осуществлялось через введенную в ткани иглу с помощью надетого на ее ручку полынного конуса или сигарой. При прижигании можно получить такие же эффекты как при иглоукалывании, но действие его более мягкое. Поэтому ослабленным, пожилым больным, детям чаще показано цзю. Иногда прижигание проводится через пластинку имбиря, дольку чеснока. Пупок прогревают через насыпанную в него соль.
Для воздействия на точки используется и массаж. Если раньше точечный массаж проводился с помощью пальцев, то сейчас используются стержни с шаровидными наконечниками, стальные шарики диаметром 1 —1,2 мм, которые наклеиваются на точки лейкопластырем и больной сам может, периодически надавливая на них, проводить лечение.